De eerste steenligging van de nieuwe bibliotheek

Er wordt direct werk gemaakt van het initiatief. Met een forse investering is er binnen een halfjaar een stuk grond aangekocht aan de Regentesselaan en het ontwerp van architect Henk Wegerif wordt goedgekeurd. Op 24 juni 1911 kwam de vereniging en geïnteresseerde Apeldoorners bij elkaar om de eerstesteenlegging feestelijk te vieren. De voorzitter J. Esmeijer vertelt in een plechtige rede over de missie van de leeszaal: ‘Met deze inrichting wil de vereeniging aan geheel Apeldoorn, aan alle rangen en standen, een hoogere ontwikkelling brengen.' Lilly, dochter van burgemeester W. Roosmale Nepveu, legde de eerste steen van de bibliotheek, dan nog Leesmuseum geheten.

De Openbare Leeszaal en Bibliotheek opent een jaar later in 1912. De belangrijkste voorzieningen zijn de lees- en studiezaal, met in totaal 42 plekken. Leden kunnen hier de collectie tijdschriften, studieboeken en een kleine selectie romans ter plekke te lezen. Vanaf 1913 opent ook een uitleenbalie met een bescheiden collectie boeken. Dit werkte anders dan we nu gewend zijn: leden kozen een boek uit de catalogus waarna een medewerker het boek voor ze opzocht. De belangstelling voor de leeszaal was groot, waardoor de bibliotheek al snel kampte met ruimtegebrek. Ondanks een aantal verbouwingen blijft dit een probleem tot 1974, wanneer de bibliotheek verhuist.